Es un organismo administrativo federal directo responsable de la política educativa nacional; educación de la primera infancia; la educación en general, que comprende la educación primaria, la educación secundaria, la educación superior, la educación de jóvenes y adultos, la educación profesional y tecnológica, la educación especial y la educación a distancia, excepto la educación militar; evaluación, información e investigación educativas; investigación y extensión universitaria; enseñanza y asistencia financiera a familias necesitadas para la escolarización de sus hijos o dependientes.